新陳代謝(Metabolism)發(fā)生在身體內(nèi)所有合成與分解反應(yīng)的總合。亦即身體內(nèi)所有的同化作用與異化作用的總合。當(dāng)我們說(shuō)一個(gè)人的新陳代謝高，意思是說(shuō)其體內(nèi)的化學(xué)反應(yīng)速率較正常為快。由于其分解反應(yīng)太快，所以許多養(yǎng)分在被人體儲(chǔ)存之前就完全被利用。

所以新陳代謝高的人。雖然吃很多食物卻不會(huì)增加體重。由于迅速的分解反應(yīng)，產(chǎn)生了許多的能量及熱量。這種人似乎有很多的”神經(jīng)質(zhì)的”能量。且經(jīng)常抱怨太熱。若一個(gè)人的新陳代謝速率較正常為慢，其養(yǎng)分之利用較慢，其中有許多養(yǎng)分僅有部分被利用，而大部分被身體儲(chǔ)存起來(lái)。因此這種人的體重容易增加，身體消耗能量較少，經(jīng)常覺(jué)得冷。由于這種人體內(nèi)合成反應(yīng)較慢，所以新組織的制造非常的慢。例如在受傷時(shí)，需長(zhǎng)時(shí)間才能癒合。

能量和化學(xué)反應(yīng)（Energy and Chemical Reactions）：

當(dāng)體內(nèi)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)時(shí)，在分子內(nèi)的原子間有鍵的形成或斷裂時(shí)，會(huì)有能量參與。人體制造過(guò)程的建造、毛髮及指（趾）甲的增長(zhǎng)及受傷細(xì)胞的替換，基本上都是合成反應(yīng)；而食物的分解即為解反應(yīng)。

當(dāng)食物分解時(shí)，放出能量以供身體之建造過(guò)程中使用。而被放出的能量也可以熱能(Heat Energy)形式發(fā)生，而使人體保持溫暖。食物也可以部分分裂成可以?xún)?chǔ)存于人體內(nèi)的化合物，而在以后需要多能量時(shí)，身體才進(jìn)一步將所保存的化合物完全分解。儲(chǔ)存的能量稱(chēng)為位能(Potential Energy)。

生命非常重要的能量形式稱(chēng)為動(dòng)能(Kinetic Energy)。